Investigación de Ingeniería Industrial Fue una de las atracciones en la IV Feria Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación por su apuesta por un tubérculo andino que merece mayor atención. Pasan los años y aún falta mucho por conocer y explorar las bondades que ofrece uno de los tubérculos andinos más antiguos: la oca (Oxalis tuberosa Mol.) que ha sido materia de estudio e investigación para su posible industrializació n y exportación por parte de un grupo de docentes de la Facultad de Ingeniería Industrial. Para ello viajaron hasta la quebrada de Áncash, distrito y provincia de Yungay, región Áncash, donde descubrieron las enormes potencialidades que ofrece este producto natural si es sometido a un proceso agroindustrial para obtener harina y néctar. Allí sostuvieron entrevistas con pobladores y autoridades de la zona, quienes se mostraron entusiasmados con este proyecto de investigación que comenzó a gestarse a principios de este año y el cual fue ampliado a solicitud del Concytec, comentó el responsable de este proyecto, ingeniero Julio Yenque Dedios. Los docentes involucrados en este trabajo denominado Estudio para la industrializació n de la oca destinada a la exportación, determinaron que los lugareños no realizaban ninguna forma de procesamiento del tubérculo principalmente por desconocimiento de tecnología y carencias de estudios de mercado local y regional. De ahí la importancia –según el ingeniero Aurelio Lavado, miembro de este proyecto– de la transferencia tecnológica a lugares como Áncash para la puesta en marcha de importantes proyectos con aceptación en el exterior. Perspectiva En el portal web del Ministerio de Agricultura se informa que “desde Venezuela a Argentina, la oca es aún uno de los productos principales en la dieta alimenticia de los campesinos que viven entre los 3,000 y 4,000 metros sobre el nivel del mar. Aunque esta planta no es muy conocida fuera de los Andes, se produce en México, donde probablemente se ha cultivado por más de 200 años”. Asimismo señala que en los últimos 20 años se ha vuelto popular en Nueva Zelanda, donde los tubérculos son ahora cultivados comercialmente. El valor nutricional de la oca, indica, es tan bueno o mejor, incluso, que el de la papa. Esta experiencia del estudio de la oca no quedaría ahí, pues según los mencionados docentes, más adelante realizarían similares investigaciones para facilitar la comercializació n de productos agrícolas andinos con alto valor agregado, con lo cual serían atractivos en el mercado nacional e internacional.
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